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Euro : les spécialistes français des pelouses taclent l'UEFA
Le 20/06/2016 - L"Equipe
Qui est responsable des mauvaises pelouses de Marseille et de Lille où les Bleus ont perdu leurs appuis tant et plus contre l'Albanie et la Suisse ? L'UEFA et son «consultant mandaté», selon les spécialistes français des pelouses.Football - Euro - «Ecartés de toute prise de décision», les spécialistes français des pelouses accusent l'UEFA.
«Ecartés de toute prise de décision», les spécialistes français des pelouses accusent l'UEFA.
Ils ne veulent pas porter le chapeau. Alors que les critiques s'abattent sur les surfaces de jeu de Marseille (France - Albanie) et de Lille (Suisse - France, dimanche), les spécialistes français des pelouses, regroupés dans la Société Française des Gazons (SFG) , mettent en cause dans un communiqué «le consultant mandaté par l'UEFA», l'Irlandais Richard Hayden, et reprochent aux «organisateurs de la compétition» de vouloir «se dédouaner en jetant le discrédit sur (...) les référents pelouses français». «Cette position est pour le moins scandaleuse, quand on sait que ceux-ci ont été systématiquement écartés de toute prise de décision et leurs conseils méprisés», poursuit le communiqué.
Concrètement, la SFG, dont la Ligue de football professionnel est adhérente, reproche à l'expert de l'UEFA d'avoir fait «replaquer du gazon non compatible (enracinement du gazon) sur les stades de Marseille, Lille, Nice, et ce, en dépit de l’avis hautement défavorable des spécialistes français tenus à l’écart du système UEFA. Ce sont les seules pelouses qui aujourd’hui posent problèmes … certainement une simple coïncidence !» La SFG enfonce le clou : «Ces acteurs [français] ne sont nullement responsables de l’incompétence et du sabotage de mercenaires mandatés pour l’occasion».
Comment en est-on arrivé là ?
Comme nous l'avons souligné samedi dans notre journal, ce sont à la fois les choix techniques, du fournisseur des pelouses - la société autrichienne Richter -, ainsi que les conditions de transport des rouleaux découpés dans une gazonnière slovaque, qui expliqueraient, selon les jardiniers, sélectionneurs de variétés et fabricants de substrats français, les difficultés rencontrées au Vélodrome et à Pierre-Mauroy dès le début de la compétition - et la colère du sélectionneur, Didier Deschamps. Les trois pelouses ont été replaquées avec le même "produit". Si peu performant que celle de Lille a été "peinte"...
A Marseille, après le concert d'AC/DC du 13 mai qui a abimé un quart de la pelouse, les équipes locales d'entretien avaient préconisé le remplacement de la partie endommagée ou son replaquage intégral mais avec des rouleaux poussés sur substrat hybride (mélange de sable fin, de liège et de fibres sunthétiques), cela afin de favoriser l'enracinement sur le substrat lui-même hybride du Vélodrome. A Lille, la pelouse (Sitoflor) s'était améliorée en fin de Championnat et les jardiniers habituels avaient recommandé de ne pas y toucher. Nice, première remplacée, souffre aussi mais reçoit moins de matches.
Choc thermique et pourriture
Les équipes locales des stades, qui continuent d'entretenir les pelouses passées sous la responsabilité de l'UEFA depuis la fin du Championnat, mi-mai, s'interrogent aussi sur le choix d'une gazonnière étrangère alors que «le végétal utilisé habituellement est parfaitement adapté». Selon une source à l'UEFA requérant l'anonymat, son expert aurait «obtenu de bons prix» pour les trois chantiers, 200 000 euros l'unité quand même. Problème : une partie des rouleaux, "récoltés" en Slovaquie par forte chaleur, ont subi un choc thermique une fois conditionnés en semi-remorques réfrigérés. A Lille, «tout un semi pourri est parti à la poubelle à l'arrivée et le reste était limite», selon un gestionnaire local.
Le désappointement des acteurs français est d'autant plus vif que l'Euro 2016 devait témoigner du grand bond en avant des pelouses françaises ces dernières saisons. Orchestrée par la LFP, à travers un réseau de référents pelouses en Ligue 1 et Ligue 2, des efforts de formation et un Championnat des pelouses, désormais intégré au calcul de la Licence Club, la politique volontariste d'amélioration des aires de jeu est passée notamment par la conversion de plus de la moitié de l'élite à l'hybride, Parc des Princes en tête. «On ne veut pas que les clubs soient pointés du doigt», résume-t-on à la Ligue.
Sollicitée par L'Equipe.fr, l'UEFA n'avait pas réagi lundi en début d'après-midi.
