REGION
21/12/2018
Des perquisitions hier dans les bureaux de Damien Castelain à la MEL
par Arnaud Dufresne, Matthieu Delcroix et Romain
Musartregion@lavoixdunord.fr Les hommes de la brigade financière sont arrivés hier matin à la MEL. Ils y étaient encore à 19 h. Une de leurs cibles a été le bureau du président Damien Castelain. Photos P. Pauchet et archives B. Chibane
La brigade financière a investi la Métropole européenne de Lille dans le cadre d’une enquête préliminaire pour détournement de fonds publics, concernant les frais de représentation du président Damien Castelain notamment.
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Lille.
Nouvel épisode dans le feuilleton judiciaire où le président de la Métropole européenne de Lille (MEL), Damien Castelain, incarne le personnage principal. Hier matin, la division financière de la PJ de Lille a débarqué au siège de la MEL à Lille. Selon le parquet, il s’agissait de perquisitions menées dans le cadre d’une enquête préliminaire. Elle a été ouverte en juillet pour détournement de fonds publics concernant les frais de représentation de Damien Castelain. En octobre, s’y est ajoutée la saisine du procureur de la République de Lille par l’Agence française anticorruption (AFA), concernant notamment les notes de frais de Damien Castelain.
D’abord les perquisitions; ensuite l’exploitation des données recueillies; et enfin les explications par les personnes suspectées, en garde à vue si besoin.
Hier, une vingtaine de policiers ont perquisitionné les bureaux du président de la MEL, ainsi que des services de comptabilité, notamment. L’opération était toujours en cours à 19 h. On ne s’attendait pas, en revanche, à des auditions du président Castelain ou de ses collaborateurs, ni hier ni dans les prochains jours. Dans le cas des enquêtes financières, les procédures sont globalement les mêmes : d’abord les perquisitions ; ensuite l’exploitation des données recueillies ; et enfin les explications par les personnes suspectées, en garde à vue si besoin.
En tout cas les nuages semblent s’amonceler au-dessus de Damien Castelain. Le président de la MEL est t oujours mis en examen dans l’affaire du Grand Stade, et voit donc un deuxième dossier prendre de l’ampleur. En juillet, le parquet de Lille avait ouvert une enquête préliminaire pour détournement de fonds publics, concernant les frais de représentation et protocolaires de Damien Castelain, suite à une plainte d’Éric Darques et après la publication d’un article de Médiacités. En octobre l ’Agence française anticorruption (AFA) avait saisi à son tour le procureur de la République de Lille, après un contrôle mené à la MEL au printemps. L’AFA soupçonnait alors des infractions concernant les notes de frais du président, et celles d’un cadre de la MEL.
Des interrogations ont aussi été soulevées à propos du futur déménagement du siège de la MEL au Biotope, mais aussi de l’emploi de la conseillère spéciale de Damien Castelain. Celle-ci a démissionné ces dernières semaines.
