LOSC Plus que dix journées pour profiter de Nicolas Pépé Il ne fait plus aucun doute que le meilleur joueur lillois ira poursuivre sa carrière ailleurs dès l’été prochain. Les plus gros clubs européens sont en train de travailler son dossier en coulisses. Le joueur de 23 ans s’est fixé de comme objectif de qualifier le LOSC en Ligue des champions avant de partir. Ça commence ce vendredi soir par la réception de Monaco…Olivier Fosseux | 14/03/2019
Nicolas Pépé, buteur pour le LOSC, une scène que l’on espère encore voir souvent d’ici la fin du championnat. Photo Pascal BonnièreEn un an, Nicolas Pépé a renversé l’opinion, les idées reçues et des matchs. Dimanche dernier encore, Lille et Saint-Etienne filaient vers un partage des points quand l’attaquant a fait basculer la rencontre dans le camp nordiste à trois minutes du coup de sifflet final. Selon le site de la LFP, l’attaquant de 23 ans a ramené 35 points à son équipe cette saison sur les 57 qu’elle possède déjà, soit 61,5 %. Seul le Parisien Mbappé fait, pour le moment, mieux en Ligue 1.
Encore cinq matchs à la maisonAvec 17 buts et 8 passes décisives en 28 titularisations, Pépé est l’une des attractions du championnat.
« C’est un ailier pur, tueur devant le but », affirmait récemment Gérard Lopez. C’est-à-dire le genre de joueur qui vous fait venir dans un stade car tout peut arriver quand la balle lui arrive dans les pieds.
Comme souvent cette saison, le salut est encore venu de Nicolas Pépé, dimanche à Saint-Etienne. Photo Pascal BonnièreLes supporters nordistes peuvent donc entamer le décompte. Il leur reste dix matchs pour profiter de Pépé, donc cinq à la maison. Comme un symbole, sa dernière à domicile s’effectuera contre Angers, l’autre club de sa courte carrière, lors de l’avant-dernière journée…
« Je me suis fait à l’idée de son départ. Il y a, à mon avis, des discussions entre le président et Nicolas qui font qu’il aura un bon de sortie »Car Nicolas Pépé va partir cet été, à trois ans de la fin de son contrat avec le LOSC. Galtier avait déjà préparé le terrain dans nos colonnes fin décembre.
« Je pense qu’à la fin de la saison, il faudra qu’il parte, qu’il aille dans un club qui enchaîne les participations européennes, où l’exigence est encore supérieure », avait confié le technicien nordiste.
Il est allé un peu plus loin, en début de semaine, sur RMC Sport.
« Je me suis fait à l’idée de son départ. Il y a, à mon avis, des discussions entre le président et Nicolas qui font qu’il aura un bon de sortie. »Équilibre financierEffectivement, les deux hommes échangent fréquemment et sont sur la même longueur d’ondes. Il ne fait plus de doute que ce transfert va devenir le plus cher de l’histoire du LOSC. Cet hiver, un club chinois a tenté de l’arracher pour 80 millions d’euros avec un contrat de cinq ans et un salaire net annuel de 11 millions d’euros. La famille Pépé aurait été à l’abri du besoin financier pour plusieurs générations, mais l’attaquant n’a pas donné suite. Il veut terminer ce qu’il a commencé avec le LOSC avant de s’imposer dans un grand club européen. Le Bayern, Liverpool, Arsenal et le Milan AC font partie des six ou sept destinations qui travaillent actuellement en coulisses sur ce dossier.
C’est également une question d’équilibre financier pour le LOSC qui va vendre pour cent millions l’été prochain. Le départ de Pépé évitera une saignée dans l’effectif et de semer la zizanie dans le vestiaire, un endroit où les trop grands écarts de salaires ne sont jamais les bienvenus.
Avec la réception de Monaco ce vendredi, Nicolas Pépé et le LOSC entament le compte à rebours. Et tout le monde a l’intention d’en profiter.
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