Lille a – enfin – officialisé ce mardi le recrutement du jeune milieu de terrain (20 ans), champion olympique avec le Brésil. Le gaucher s’est engagé pour cinq saisons et devient le joueur le plus cher de l’histoire du club (14 millions). Il pourrait déjà fouler la pelouse ce soir à Bergame (20 h 30).
Par Yann Duploye | Publié le 25/07/2017
La perspective de bénéficier rapidement de temps de jeu dans le Nord a sans doute pesé dans la décision de Maia (avec le ballon). PHOTO AFP
Le feuilleton Neymar au PSG agite le mercato estival depuis quelques jours et sans doute pour plusieurs semaines encore. Mais c’est un autre champion olympique brésilien qui va – à coup sûr, lui – découvrir la Ligue 1. Âgé de vingt ans seulement, Thiago Maia a choisi Lille pour découvrir l’Europe, « un rêve » selon ses premiers mots sur le site officiel du club. Le gaucher arrive de Santos, club célèbre pour avoir formé le roi Pelé, contre 14 millions d’euros.Il devient ainsi le joueur le plus cher de l’histoire du LOSC, effaçant Marvin Martin est ses 12 millions d’euros des tablettes. Espérons que la carrière lilloise du milieu de terrain brésilien soit autrement réussie…
Quoi qu’il en soit, le LOSC a frappé un grand coup sur le mercato, puisque Maia était également sur les tablettes de plusieurs écuries européennes, dont le Paris Saint-Germain où son ami Marquinhos a joué les représentants de luxe auprès des dirigeants. La perspective de bénéficier rapidement de temps de jeu dans le Nord a sans doute pesé dans la décision de Maia.
« Ici, il jouera »
Il y a un peu plus d’un mois, sur le plateau de l’émission « Téléfoot », Luis Campos, en charge du recrutement au LOSC, n’avait d’ailleurs pas hésité à utiliser cet argument massue. « Je pense que s’il va au PSG ou à Chelsea, il aura besoin de temps pour prendre sa place. Ici, il jouera », expliquait alors le Portugais. « Nous en avons longuement discuté avec ma famille et avons pensé que le LOSC était le meilleur endroit pour évoluer, apprendre, progresser », confirme Maia.
Le mercato nordiste ne devrait pas s’arrêter là. Caju, latéral gauche et équipier de Maia à Santos, est également dans le Nord. Quatre Brésiliens (Mendes, Maia, Araujo, Caju) en plus du Paraguayen Junior Alonso et de l’Argentino-Espagnol Ezequiel Ponce : le LOSC prend clairement l’accent sud-américain. Sauf que ça fait un joueur extracommunautaire de trop… Dans l’affaire, c’est Alonso qui pourrait quitter le Nord, six mois seulement après son arrivée. Décidément, le précédent mercato lillois – le premier de la nouvelle équipe dirigeante – a du plomb dans l’aile. Caju pourra alors officiellement s’engager, et il va falloir compenser le départ d’Alonso. On vous dit que ce n’est pas fini.
Hier, le LOSC a également officialisé le prêt, avec option d’achat, de Naim Sliti à Dijon.
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