Hors ligneMessagezarko » mar. 4 juin 2024 08:48
DE NOTRE ENVOYÉ SPÉCIAL PERMANENT
JOËL DOMENIGHETTI
AVION (PAS-DE-CALAIS) – Joseph Oughourlian, président-actionnaire majoritaire du RC Lens, a présenté hier son nouveau directeur général, Pierre Dréossi, débarqué de Metz relégué en L2 la veille au soir. Une ar- rivée qui résulte d’échanges entamés, selon lui, cet hiver. Depuis qu’Arnaud Pouille, ex-DG, lui avait « présenté sa démission à deux reprises ». Hier, il a aussi détaillé sa nouvelle organisation sportive avec les no- minations de Diego Lopez, responsable du recrutement, deux fois refoulé par les précédentes équipes du club (Ghisolfi, Hébert), de Jean-Louis Leca, jeune gardien retraité, « coordinateur sportif » chargé de « faire le lien entre la formation et le vestiaire pro », et de Benjamin Parrot, directeur de la marque, promu « directeur général délégué ».
L’homme d’affaires (52ans) a justifié publiquement la révocation de Pouille pour « retrouver la rigueur budgétaire et l’intelligence sportive perdue depuis dix-huit mois. » Il a confirmé que l’investisseur américain Isos Capital (qui devait injecter 50 M€) ne viendrait pas. Fustigeant une « erreur de communication majeure ».
« Ils n’ont pas levé l’argent pour la transac- tion, a-t-il indiqué. Annoncer un nouvel ac tionnaire quand on est très loin de clôturer un deal, ce n’est pas le meilleur moyen de négocier après.» Lors de la présentation de l’actionnaire régional Side Invest, Joseph Oughourlian avait lui-même évoqué un « investisseur américain ». De source américaine, Isos voulait financer son arrivée avec 60M€ d’emprunt dont 20 pour l’achat de joueurs. Oughourlian a refusé.
Le boss lensois n'a pas tenté de retenir son entraîneur Franck Haise parti à Nice avec trois adjoints. « J’ai compris, peut-être un peu tard, lors d’un dîner le 18avril, qu’il allait partir. (...) J’ai trouvé un deal au plus vite avec Nice. (...) Nous n’avons pas encore trouvé la bonne personne.»
Après la conférence de presse, l’homme d’affaires détaillait. « Le 19mai, Franck me dit “je vais prendre du repos, du recul et bien réfléchir à la situation”. Le 25, il m’envoie un message (il ouvre son cahier et lit ses no- tes). “Je voulais vous informer que j’ai pris la décision définitive de quitter le club”.»
Sur le montant du transfert (2 M€), inférieur de moitié à celui de Christophe Galtier parti de Lille à Nice en 2021, Oughourlian dit qu' « Ineos avait un autre projet, d’autres moyens à l’époque. Genesio était concurrent pour le poste. En termes d’indemnité, Nice allait dépasser ce que cela lui aurait coûté pour Genesio dont je connais les prétentions salariales. Je n’allais pas bloquer Franck ».
Haise part-il suite au départ de Pouille? « Je ne pense pas qu’il y ait un lien, estime Oughourlian. Il a beaucoup souffert des changements de directeurs sportifs. Le nommer manager général a été une décision ca- tastrophique. Arnaud (Pouille) avait pensé récemment faire revenir Florent Ghisolfi. »
Contrairement à ce qu’il affirme, Oughourlian en voulait à Florent Ghisolfi, parti à Nice en octobre 2022. Il a tenté de joindre le directeur sportif il y a quelques semaines. Ce dernier a préféré l’AS Rome.
La révocation de Pouille scelle la réduction du train de vie. Elle était réfléchie depuis plusieurs mois dans un contexte d’incertitude des droits télés domestiques. « J’ai coupé la tête d’Arnaud, dit Oughourlian qui a refusé nos demandes d’entretien. Comment ne fait-on pas plus de profits après avoir encaissé 45 M€ de la Ligue des champions, 16M€ de CVC (deuxième et dernière tranche pour Lens) et 20 de Side Invest (dont 10M€ d’emprunt obligataire à rembourser)? On aurait pu mettre plus de côté.»
Il nie avoir cherché à imposer un ou des joueurs à son entraîneur (Wuilker Farinez, Oscar Cortes). « Je n’ai jamais fait ça, affirme-t-il. Sur Cortes, on m’indiquait un joueur exceptionnel. J’en parle au sportif. Il me ré- pond: “ce n’est pas suffisant”. Le LOSC tente de le recruter pour 5M€. Là, on me dit, “c’est bien, on a regardé”. Il a joué dix minutes. Donné une passe décisive, marqué. J’appelle l’entraîneur : “finalement ce n’est pas si mal ?”. Il faisait la moue. Il me répond: “Il aura du mal à s’intégrer à mon système”. »
Cortes est resté aux Glasgow Rangers prêté avec option d’achat. Selon la cellule de recrutement, quand Jhoanner Chavez a été proposé par Frédéric Hébert, ex-coordinateur sportif, Oughourlian a proposé le milieu gauche du Lokomotiv Moscou, Nair Tiknizyan.
« Arnaud Pouille ne voulait plus de Frédéric Hébert. Ils ne se parlaient plus depuis trois semaines », a-t-il affirmé. Les intéressés nient. « Pour Mike Mode (arrivé fin mars comme chef du recrutement et reparti une semaine plus tard), c’était une décision d’Arnaud. Je l’ai apprise à son arrivée à la Gaillette (Mode a pourtant rencontré Oughourlian le 22mars). J’ai vérifié deux fois auprès du président du FC Séville. Il n’y a jamais travaillé. » La cellule recrutement avait détecté les inexactitudes du CV anglais de Mode
Avec Pierre Dréossi, Lens devra faire aussi bien, avec une masse salariale ré- duite à 30M€ et de nombreuses ventes de joueurs dont Elye Wahi (voir ci-contre). « On présente un budget pour être 8e de L1, anticipe Oughourlian. L’ambition sportive est d’être européen tous les ans. La validité de certains investissements, le glissement de la masse salariale ne correspondent ni à ce que Lens peut faire financièrement ni à nos va- leurs. El Aynaoui et Khusanov ont peut-être été nos meilleures recrues ». Pour rappel, en qualité de président du conseil d’administration, c’est pourtant uniquement lui qui valide les ventes et les achats. Et décide seul en dernier recours.
Quelle est, enfin, la situation budgétaire? Lens a plus de 30M€ environ en cash, un endettement net de 12M€ fin juin 2024. Il cherche à se refinancer à hauteur de 20 M€. Ses fonds propres représentent 39M€. Il disposerait d’une valeur joueurs entre 150 à 200M€ selon les estimations. Plus 50M€ de droits disséminés en France e t e n E u r o p e . L’ a c t i o n n a i r e a i n v e s t i 8 0 M € depuis 2016. Plus rien depuis quatre saisons. Le budget initial 2023-2024 était de 117 M€ hors mutations, 142 avec mutations pour un bénéfice net comptable de + 12 M€. Celui de 2024-25 sera de 68 M€ avec un résultat espéré équilibré. Pour y parvenir, 47 M€ de ventes après valeur nette comptable sont prévues (111 M€ bruts).
