Hors ligneMessagegblosc » mar. 2 mars 2021 15:14
Et c'est reparti pour un tour ...
Covid-19 : les inquiétudes suscitées par le variant new-yorkais
FOCUS - La mutation B.1.526 représente un quart des tests séquencés dans l'État de New York. Les chercheurs craignent un manque d'efficacité des vaccins et des traitements.
B.1.526. Ce nom barbare fait frémir les autorités sanitaires américaines. Il s'agit de l'appellation scientifique du variant new-yorkais du coronavirus. La mutation, observée pour la première fois en novembre dernier sur l'île de Manhattan, s'est répliquée à vive allure pour représenter aujourd'hui 25% des cas de Covid-19 dans tout l'État. La souche semble se diffuser dans le nord-est des États-Unis à vive allure. Deux études prépubliées corroborent cette récente découverte : celle du California Institute of Technology, qui traque les mutations à l'aide d'un logiciel dédié, et celle de l'Université de Columbia, basée sur le séquençage des tests PCR. Le Dr Anthony Fauci, conseiller médical en chef de la Maison-Blanche, a expliqué lundi 1er mars que l'administration Biden prenait «très au sérieux l'émergence» de cette souche. Selon lui, elle serait apparue dans le quartier de Washington Heights, entre Harlem et le Bronx. «Beaucoup d'inconnues subsistent», reconnaît-il.
La mutation est encore une fois située sur la protéine Spike, la «couronne» du virus, qui lui sert à pénétrer dans la cellule humaine. A priori, le mutant semblerait toucher «des patients plus âgés et plus fréquemment hospitalisés» que les autres souches, indique l'étude de l'université de Columbia. Il serait aussi «plus transmissible». «Si la mutation devient plus fréquente, c'est forcément qu'elle a un avantage en matière de contagiosité», décrypte Philippe Amouyel, professeur de santé publique au CHU de Lille, joint par Le Figaro. En janvier, le variant B.1.526 ne représentait 3% des échantillons collectés dans l'État de New York, contre un quart aujourd'hui. «Ce n'est pas un hasard que la mutation prenne de l'ampleur aux États-Unis, explique au Figaro Antoine Flahault, professeur en Santé Publique à l'université de Genève. Un variant a plus de champ libre dans des régions du monde où le virus circule beaucoup».
Surveiller son arrivée en France
Principale mauvaise nouvelle : cette souche de New York possède des mutations communes avec la sud-africaine. Ainsi, comme sa «grande sœur», elle pourrait être moins sensible aux traitements à base d'anticorps monoclonaux, et à certains types de vaccins. Selon Philippe Amouyel, toutefois, il ne faut pas s'affoler : ces déductions ne portent pas sur la réponse immunitaire totale. Elles ne prennent pas en compte l'effet «un peu plus large des anticorps des muqueuses». Sans compter que «le vaccin Johnson & Johnson aurait 60% d'efficacité» sur le variant sud-africain, toujours selon le médecin, et pourrait donc être bien adapté à la souche new-yorkaise.
Les chercheurs recommandent de suivre le B.1.526 à la loupe. «Dans l'idéal, avec une stratégie zéro Covid, il ne faudrait pas laisser entrer ce variant sur le territoire, mettre en place un contrôle renforcé des personnes qui arrivent des États-Unis», suggère Antoine Flahault. De manière globale, «il faut détecter les variants très tôt pour avoir un coup d'avance», conclut Philippe Amouyel. Selon lui, il est urgent de mettre en place un «système mondial de surveillance de l'évolution du génome du virus.»
